M. Roelands

Een stukje geschiedenis

Machtilt Roelants (+ 1396), naar wie deze zaal werd genoemd, was begijn in het Leuvense Groot Begijnhof en stamde uit een voorname Leuvense familie. Haar familie schonk onder meer een glasraam aan de Sint-Jan-de-Doperkerk, maar dit is helaas verdwenen. Machtilt ligt in de kerk begraven. 

Sint-Augustinus

Sint-Augustinus, of Aurelius Augustinus, ook wel Augustinus van Hippo genoemd, leefde van 354 tot 430. Hij was bisschop van Hippo, theoloog en filosoof. De precieze herkomst van de marmeren beeltenis van deze kerkvader, een vroege invloedrijke theoloog en schrijver in de christelijke kerk, is niet bekend. Het zeventiende-eeuwse beeld, waarvan een hand en de mijter ontbreken, is uitgevoerd in barokke stijl en maakte misschien ooit deel uit van de aankleding van de Begijnhofkerk.

Cleyn bier voor de dorst

De meeste huizen in het Groot Begijnhof hadden ooit een gevelsteen of een beeldje in een nis waarvan de voorstelling refereerde aan de naam of de bestemming van het huis. Eén van de mooiste bewaarde exemplaren is een terracotta reliëf met de voordracht van Maria in de tempel, afkomstig van het Convent van Onze-Lieve-Vrouw van Presentatie (huis nr 27). Het Convent werd gebouwd na 1638 toen Anna van Asseldonck uit ’s Hertogenbosch een erfenis naliet voor beurzen en voor een huis, waarin acht meisjes werden ondergebracht onder supervisie van een meesteresse. De meisjes leerden er lezen, schrijven, naaien, speldwerk maken en andere vrouwelijke arbeid en kregen er ook slapinghe, vier ende light, potagie ende cleyn bier voor de dorst. Dit gevelreliëf van omstreeks 1640 toont een voorstelling van Sint-Anna en haar dochter Maria in de tempel, gevat in een cartouche met blad- en bloemranken. Het is een aantrekkelijke baroksculptuur uit de glorietijd van het Groot Begijnhof.

Gezicht op het Groot Begijnhof

In de zaal Roelands bevindt zich eveneens een schilderij van Ernest Faut (1879 – 1961), dat een zicht op het Groot Begijnhof voorstelt.

Zaalopstelling